A talaj szerkezetét úgy is definiálhatjuk, mint a primer részecskék 3-D elrendezése, tehát a részecskék elhelyezkedése és egymáshoz kapcsolódása alapján. A talaj textúrája és szervesanyag-tartalma két igen fontos jellemző. Megkülönböztetünk szemcsés szerkezetű és aggregátszerkezetű talajokat.
A homoktalajok laza szerkezetűek
A képen egy szemcsés szerkezetű talaj látható. A homokszemek viszonylag nagyok és a részecskéi lazán kapcsolódnak egymáshoz. Még nagyobb kolloid tartalom esetén is, kis nyomás hatására is könnyen szétesik. A homoktalajok - az alacsony agyagtartalom miatt - mélyebb művelést igényelnek a megfelelő magágy elkészítéséhez. Az alacsony agyagtartalom adja a homoktalajok laza szerkezetét.
Az agyagtalajok aggregátszerkezetűek
A képen látható agyagtalaj részecskéi szorosan kapcsolódnak egymáshoz, és aggregátszerkezetet képeznek. Már 5% agyagtartalom is nagyban befolyásolja a talaj szerkezetét.
A talajban végbemenő folyamatok eredményeképpen különböző aggregátumok képződnek. A talajszerkezetet formáló folyamatok a talajműveléssel kölcsönhatásban alakítják ki a szerkezetet.
Az aggregátumok javítják a talajt
Ha az agyagrészecskék egymással összekapcsolódva aggregátumokat alkotnak, javul a talaj tulajdonsága, könnyebbé válik a talajművelés. Lehetővé teszi a levegő mozgását a talajban, javul az oxigén és a gyökérrendszertől történő szén-dioxid transzport. Továbbá növeli a talaj vízáteresztő és vízmegtartó képességét. A jó talajszerkezet termékennyé teszi az agyagtalajokat, biztosítja a növény számára az alapvető szükségleteket a gyökérrendszeren keresztül, mely a gyorsabb fejlődésében és a magasabb hozamokban realizálódik.
Meghatározások:
Textúra = A talaj textúrája utal a különböző ásványi részecskék átlagos méretére, például a homok, a vályog vagy az agyag relatív arányára. Lásd Szemcseméret eloszlás táblázatot A talaj építő elemei menüpontban.
Szemcsés szerkezet = Az elsődleges talajrészecskék lazán kapcsolódnak egymáshoz és nem képeznek aggregátszerkezetet.
Aggregátszerkezet = Az elsődleges részecskék az agyagrészecske méretcsoportból származnak, képesek egymáshoz szorosan kapcsolódni és aggregátszerkezetet létrehozni. Képesek megkötni a szerves anyagokat, a meszet és a különböző kémiai vegyületeket.
Kolloidok = A kolloidok a talaj legfinomabb részecskéi, melyek átlagos átmérője kisebb, mint 0.0002 mm. A kolloidok tartalmazhatnak bizonyos mennyiségű szerves anyagot és finom agyagrészecskéket is.
Oxigén = A természetben a levegőben fordul elő gázhalmazállapotban (O2) 21 térfogat százalékban. Elengedhetetlen a növények és gyökerek légzéséhez.
Szén-dioxid = Gáz halmazállapotú anyagcseretermék, mely a vízzel együtt a növényi fotoszintézisben vesz részt.
